Nederlandse militairen maken sinds kort deel uit van de Europese troepenmacht Eufor Althea in Bosnië en Herzegovina. Het gaat om maximaal 175 luchtmobiele infanteristen en ondersteunend personeel (waaronder onze LO&Sportinstructeur Patrick),  die onderdeel zijn van een multinationaal bataljon. Doel is veiligheid en stabiliteit op de Westelijke Balkan te bevorderen.

Het multinationale bataljon telt in totaal zo’n 1.000 militairen. De eenheid bestaat uit meerdere compagnieën uit verschillende landen. Naast Nederland zijn dat momenteel Hongarije, Italië, Roemenië en Turkije.
De militairen patrouilleren in het gebied, bewaken het hoofdkwartier Camp Butmir en treden snel op bij incidenten. Ze wisselen geregeld van taken en van locatie. De Nederlandse infanteristen gaan tijdens patrouilles ook in gesprek met de bevolking en lokale autoriteiten om te achterhalen wat er speelt. Zij gebruiken hierbij onder andere lokale tolken.

Verder ondersteunt Nederland gecombineerde trainingen met de strijdkrachten van Bosnië en Herzegovina. Daarnaast vult Defensie enkele staffuncties op het hoofdkwartier. Een zogenoemd National Support Element (NSE) staat de Nederlandse vertegenwoordiging tijdens de uitzending op logistiek gebied bij.

In Bosnië en Herzegovina heerst al langere tijd spanning tussen verschillende etnische bevolkingsgroepen. Die neemt de afgelopen jaren weer toe. Het oorlogsverleden en de voortdurende beïnvloeding en desinformatie vanuit onder meer Rusland maakt Bosnië en Herzegovina kwetsbaar. Het is in het belang van Nederland en de EU om instabiliteit aan de buitengrenzen van de EU tegen te gaan. Dat geldt ook voor de aanpak van georganiseerde misdaad en irreguliere migratie.

UPDATE VAN PATRICK
“Even een korte update vanuit Bosnië. De eerste tweeënhalve weken zitten er inmiddels op, en de opstartfase maakt langzaam plaats voor de daadwerkelijke missie.
In de afgelopen weken heb ik al van alles kunnen doen – niet alleen op sportgebied, maar ook breder. Zo heb ik voertuigen van de trein naar het kamp gereden en wacht gelopen van 01:00 tot 07:00, omdat de treinen twee dagen te vroeg arriveerden – ook dat is Defensie. Daarnaast heb ik meegeholpen bij het gidsen van voertuigen van de trein en alle bijbehorende werkzaamheden.

Op ons vakgebied heb ik de omgeving al wat verkend: verschillende hikes en trailruns gedaan, en twee skigebieden bezocht (waar het al wit begon te worden). Verder heb ik meerdere sportlessen verzorgd voor de NSE en de eerste sportlessen gegeven aan de compagnie – zo’n 120 man. Aankomende zondag gaan we de bergen in om een klettersteig te lopen.

De sportcontainer heeft inmiddels een mooi plekje gekregen, onder een overkapping zodat we enigszins beschut kunnen sporten.
Aankomende week staat voor de compagnie een aantal dagen in het teken van een soort FINEX, waarna we de week erop de eerste TSA zullen betrekken en vanuit daar de patrouilles gaan opstarten. Ook ik zal dan meegaan, zodat ik tijdens de patrouilles aanwezig ben en in de avonduren kan zorgen voor de nodige in- en ontspanning.

Zoals jullie lezen (en hierboven zien) heb ik me hier nog geen moment verveeld en heb ik het erg naar mijn zin. Ook thuis loopt alles gelukkig goed. Dat is misschien wel het belangrijkste voor mij.

Tot zover mijn update! Ik zal zo nu en dan weer iets laten horen.”

Publicatiedatum: 13 oktober 2025