De aanleiding voor dit interview is niet de leukste. Op de vorige Dienstvakdag (2024) vertelde Klaas al van fysieke malheur, dit jaar is het erger. Twee dagen voor aanvang van de afgelopen Dienstvakdag meldt Klaas zich af: “ik kan helaas niet komen donderdag, op die dag ga ik onder het mes”.
Bijna 4 weken later bel ik in Dronten bij Klaas zijn huis aan en zie ik hem door het zijraam toch redelijk vlot opstaan en licht mank, maar desondanks behoorlijk opgewekt, naar de voordeur lopen.
Diabetes
Sinds 2021 kreeg Klaas al last van een wondje onder zijn voet, door een doorgezakt middenvoetsbeentje. Doordat hij Diabetes type 2 (lees: ouderdomssuiker) heeft, zijn wondjes een groot probleem. Uiteindelijk had dit tot gevolg dat van de linkervoet alle tenen geamputeerd moesten worden. Vanaf juni jl. kreeg Klaas ook problemen met de rechtervoet. Er werden nog pogingen ondernomen om de ontstane ontstekingen te remmen, maar precies op 11 september werden ook de tenen van de rechtervoet geamputeerd. Vele zouden na twee van zulke opdonders bij de pakken neer gaan zitten maar Klaas - “ik ben van het vooruitkijken – heeft zijn hoop gevestigd op een voorvoetprothese (een soort sok met carbon- of siliconentenen) of een orthopedische schoen. Omdat de bal van de voet er nog zat, kon Klaas na de eerste amputatie wel gewoon alles doen wat voor die tijd kon en in zijn gewone dagelijkse schoenen. Ook zijn geliefde wintersporten schaatsen en skiën heeft hij daarna nog kunnen bedrijven.
Allerjongste sportinstructeur
Klaas gaat bijna naadloos en monter verder en vertelt dat zijn vroegere aanname als sportinstructeur een bijzonder verhaal is. Normaal mocht je in de jaren ’60 en ’70 pas na 2 jaar paraat solliciteren, dus van toenmalig Cdt LOSS Maj Piet Hoedelmans, in de periode dat Klaas op de KMS zat, hoorde hij: sorry hoor, maar je bent echt te vroeg”.
Klaas had in die tijd aangevraagd om mee te doen aan het schaatskampioenschap Regio Oost (in het IJsselstadion in Deventer) en dat was afgewezen. Hij moest deelnemen aan een oefening op de Leusderhei. “Geen klap te doen”, zei hij toen de lkol Brasem (bataljonscdt van de Geneeskundige Troepen) hem vroeg hoe het ging. “Ik had vandaag best mee kunnen doen aan de schaatswedstrijd”. “Hoe kan ik dit goedmaken met je”, vroeg Brasem. “Zorgen dat ik naar de sport mag”. Een week later zag Hoedelmans Klaas verschijnen op de intest, terwijl dat in zijn ogen niet mogelijk was… En Klaas slaagde met vlag en wimpel voor de test!
Jongste Cdt LO&Sportgroep
“Weet je wat ook een bijzonder verhaal was? Eind 1971 werd ik als sgt overgeplaatst en in Appingedam als Cdt bevorderd tot sgt1. Als dienstplichtig sportinstructeur werd Jan Schonewille aan mij toegewezen. Is nu nog steeds een vriend (ondanks dat hij, toen hij beroeps kon worden, naar de KLu ging…) We gaven les aan Technisch Specialisten (TSOC Noord) en ROAG (Reserve Officieren) in opleiding en gaven vooral basis sportlessen. We vormden een kleine sportgroep van 2 man.
De WLN was een hele leuke, kleine kazerne die in Appingedam een belangrijke factor was voor de gemeenschap. Voor alle ambtenaren van de gemeente en bijv. brandweer, organiseerden we ook toernooitjes.”
Klaas was overigens de opvolger van SMi De Brabander. (Inmiddels al overleden.) De Brabander bleef op de Willem Lodewijk van Nassaukazerne in Appingedam werkzaam, maar dan in de functie van fourier. Klaas verteld dat het in die tijd geen automatisme was om als SM werkzaam te blijven binnen LO&Sport, je moest solliciteren en in Den Haag werd beslist wie er mocht blijven en wie een functie buiten de organisatie diende te zoeken. Dit was de reden dat Klaas in die tijd diverse diploma’s wist te veroveren, zoals sportmassage, handbaltrainer, zwemonderwijzer en nog veel meer.
Voor veel sportinstructeurs was dat in die jaren soms een hard gelag, en er waren zelfs gevallen van zelfmoord bekend bij degene die niet mochten aanblijven. Tijden zijn gelukkig veranderd!
Anekdote
“Wist je dat ik ooit een artikel heb geschreven voor de Zandloper?, vraagt Klaas als ik hem de bovenstaande foto van de voorplaat van de Zandloper in 2004 laat zien. Ging over ontspanningsoefeningen, en die gaf ik aan personeel van de Kromhout- en de Knoopkazerne. Lagen al die mannen op een matje, en gaven we ademhalingsoefeningen. Ook deden we in die tijd al MZV, die gaf Raffaele Salvi aan de dames. (Er waren toen niet veel vrouwelijke militairen, maar burgers deden ook mee (en ook van het militaire hospitaal). Hoofdlokatie was op de Kromhoutkazerne en ik was Cdt van een in die tijd behoorlijk grote sportgroep van 18 personen, met o.a. Johan Bouman, Salvi en Harry Askes. Groot gebied waar we lessen voor verzorgden, ook bijv. op mobcplx Woerden.”
Roel Hessing – eerder in ons gesprek had Klaas al belangstellend naar hem geïnformeerd - zat toen ook op de KHK, die heeft hij nog schaatsles gegeven op de Vechtse Banen. (Samen met de hele kazernepopulatie.) Roel is later een succesvolle amateurschaatser geworden in de marathons en op de Weissensee. In meerdere Zandlopers hebben daar later verslagen van gestaan.
De burgemeester van Dronten
Schaatsen is ook nu nog steeds een belangrijke pijler in zijn leven. Klaas is nog steeds voorzitter van de STG Dronten. Maar ik woon al vanaf 1982 in Dronten en werd door leden van mijn schaatsvereniging laatst gekscherend de burgemeester van Dronten genoemd, mede doordat ik veel evenementen hier naar heb toe gehaald, zoals het NMK Triathlon (en later ook het MWK). Dat deden we eerst in Putten (vanuit de Gen Spoorkaz Ermelo). Leen Pfrommer, regiocdt Oost, vond het niet veilig genoeg dus Klaas kreeg opdracht dit te verbeteren. De polderwegen buiten zijn woonplaats bleken grote deelnemersaantallen met gemak aan te kunnen.
Net buiten Dronten liggen nog de contouren van het voormalige FlevOnice. Daar zagen we Klaas nog in actie als voorschaatser voor het eerste NMK Schaatsen. De afsluitende vraag die op mijn lippen ligt, hoef ik niet te stellen: “weet je, als ik hersteld ben ga ik zeker weer training geven!!”.
Publicatiedatum: 10 oktober 2025